加拿大自然資源部的科學家近期稱，該國不列顛哥倫比亞省遭受松樹甲蟲病害的森林正在釋放出大量二氧化碳，其數量相當于與加拿大每年森林火災排放的二氧化碳。此研究成果發表在4月24日出版的《自然》雜志上。科學家表示，這些遭受蟲害的森林正在成為全球變暖的一個新熱源，這也給加拿大的減排工作施加了更大壓力。

森林和海洋均被認為是重要的碳匯。不列顛哥倫比亞省廣袤的溫帶針葉林對世界來說更是一個重要的碳匯點，可是現在該省被甲蟲侵害的森林卻成為了碳釋放源。今年3月政府宣布，肆虐的蟲害已經破壞了該省幾乎一半用于商業開采的森林資源，幾乎1350萬公頃的黑松都滋生了大量蟲害，現在這些甲蟲已經從落基山脈東麓深入到不列顛哥倫比亞省的內陸地區。暖冬幫助害蟲快速繁殖傳播到山脈的更高海拔地帶，不但殺死樹木，還令上百萬公頃的原始松林染上紅銹色。這些地方的森林是在經歷了19世紀席卷北美大陸的野火之后，于1880年到1920年之間逐漸萌芽重生的。黑松過火之后才能散布自己的種子，但是現在，這些百年老樹卻成為了米粒大小的山地松甲蟲的破壞目標。

據加拿大新聞社報道，加拿大自然資源部林業局的合作科學家，也是此項研究報告的合作者之一維爾納·庫爾茨（Werner Kurz）說：“這里的森林曾經幫助我們保持了較為和緩的二氧化碳排放增長率，但是，至少目前，該地區的這一趨勢被甲蟲給破壞了。”庫爾茨自1989年以來一直在研究加拿大森林二氧化碳碳吸納和排放的平衡問題，他建立了一個森林碳平衡的模型，目前正有效地運用于俄羅斯、墨西哥以及北美地區的相關學術研究項目中。庫爾茨說：“運用這個模型的基礎構造，我們首次能夠將蟲害造成的影響分離出來，也使得我們得以再現有、無蟲害時的影響情況。”

研究者估計，2000年到2030年間，不列顛哥倫比亞省大約37萬4千平方公里的區域內將產生2700億噸二氧化碳。庫爾茨說，這相當于過去五年里加拿大所有運輸行業排放的二氧化碳總量。“考慮到對大氣的影響，這個數量實在是太大了。”他解釋說，“歷史上燃燒化石燃料排放出來的二氧化碳大約有50%都是被陸地或海洋中的生態系統吸收了，另外50%則集聚在了大氣層。但是至少在一段時間內，這些被損害的森林卻不能繼續起到吸收二氧化碳的作用了。”

但是庫爾茨說，他的研究成果只是提出了一個警報。“但愿我們能看到森林重新恢復，重新生長起來的樹木可以吸收掉那些壞死樹木釋放出來的二氧化碳。”他說。他建議把病死樹木從森林清除出去，以防樹木腐朽而釋放出二氧化碳；同時這些木頭還可以用作生產生物燃料的原料，這不會與糧食類清潔燃料形成競爭。他還建議加強植樹造林，新植上百萬樹木以補償消失的森林資源。該省政府最近也宣布說，自1930年以來該省種植了60億棵樹。

加拿大不列顛哥倫比亞省位于北美西北部，面積九千五百萬公頃，擁有世界上最大的溫帶森林，全省森林面積達六千萬公頃。根據政府規定，該省約三千五百萬公頃的森林將永遠不被采伐，每年被砍伐的森林只占林地面積的0.33%。從1993年開始，該省出現山地松病蟲害，災情在中部內陸地區比較嚴重，目前確認有420萬公頃林區受到山地松病蟲害破壞。病蟲害主要發生在成年松，如不能有效控制，會造成樹木死亡，對木材材質的影響也很大。山地松成蟲和卵在零下 20度-40度的嚴寒氣候里就無法成活，但由于全球氣候變暖，加拿大林區的氣溫現已很難達到這一標準，因此，對病蟲害的徹底根治尚無好的辦法，蟲害還有繼續蔓延的趨勢。

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