英媒:日本擬發射巨大電磁網搜羅太空垃圾
更新時間：2014-01-26 09:49
來源：參考消息
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引力并不都是科幻小說里的事：高速運轉的軌道碎片會威脅到人類的衛星。現在，日本將要發射一個電磁網來抓住這些垃圾。
英國《新科學家》周刊網站1月22日報道稱，日本宇宙航空研究開發機構下個月將首次發射其“電動天鉤”。這是對付太空垃圾的諸多可行方案之一。
報道指出，有成千上萬的航天器、衛星和其他人類太空飛行設備的碎片在圍繞地球運轉，有一些的速度已經超過了音速。根據美國國會研究所本月發布的一份報告，撞上一小片這樣的垃圾都會非常危險。報告說，一個直徑10厘米的物體就能“災難性地毀滅一個典型衛星”。而一個直徑1厘米的碎片就能使一個航天器無法運行。最壞的結果是凱斯勒現象，這是天體物理學家唐納德·凱斯勒在上世紀70年代提出的。他警告說，太多垃圾會相互碰撞，從而制造出越來越多的碎片。
報道稱，為制造碎片搜羅網，日本宇宙航空研究開發機構與漁業設備專業制造商日東制網公司進行合作。與海上捕魚網不同，這張長700米，由鋁絲和鋼絲織成的網掛在一個無人航天器上。網上配備了傳感器，能夠搜尋可反光的小碎片，并自動校準以吸引那些物體。這個網還能改變軌道，這多虧了在其中傳導的電流，電流能形成電磁場吸引碎片，并將網推離地球的地磁場。在搜羅到足夠的碎片后，這張網就會按指令放慢速度并脫離軌道，使碎片、航天器和網在進入地球大氣層時燃燒掉。
并非所有人都信服這個設想。英國南安普敦大學的航空航天工程師休·劉易斯說，這并不是收集碎片的最好方案。他對這個網收集太空垃圾的能力持保留意見。而且他認為如果這個網與一個大型衛星相撞的話反而會產生碎片。
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