海洋快速酸化將威脅北極生態系統
日前公布的一項國際調查表明，北極生態系統一直承受著冰川以空前速度消融的壓力，而現在又面臨著另一個潛在威脅——海洋的快速酸化。
據澳大利亞《悉尼先驅晨報》報道，該調查報告稱，因大氣中的溫室氣體轉為以碳酸的形式進入海洋且濃度越來越大，導致海洋酸化，使得貝類和蟹類難以形成它們的外殼，并且還可能危害魚類繁殖。
冷水比溫水更容易吸收二氧化碳，因而北極特別脆弱。該報告說，目前全球表層海水的平均酸度比工業革命開始時大約高30％。
“北極海域正在經歷大范圍快速的海洋酸化。”這份由北極地區8個國家委托的北極監測評估項目的60位專家撰寫的報告說，“海洋酸化可能影響海洋物種的豐富程度、生產力和分布，但變化的幅度和方向是不確定的。”
目前大氣中二氧化碳濃度約為400ppm（1ppm為百萬分之一），比工業革命前的水平高出40％。幾乎所有的專家都認為，這一增幅與燃燒化石燃料有關。
隨著全球表面溫度上升，2012年北極海冰覆蓋面積縮減至有衛星記錄以來的最低值，影響到了土著人民的狩獵生計，同時也開放了更多的航運以及石油和天然氣的勘探區域。而海洋酸化的后果目前仍難以預料。
對海尾蛇的卵進行的實驗表明，當暴露在可能會在未來幾十年中達到的酸化水平中時，幾天內它們就死亡了，該調查報告的作者之一、瑞典哥德堡大學的山姆·杜邦（Sam Dupont）說。這將對以它們為食的動物，比如蟹類和魚，產生連鎖效應。
報告認為，成魚和幼魚或許能夠應對未來一個世紀中的海洋酸化程度，但魚卵和幼體可能會更敏感。報告說，通常而言，如果它們已經遭受到其他壓力，諸如過度捕撈和棲息地退化等，減到最小，魚類也許更能“抵抗海洋酸化”。
北極水域變暖意味著浮游生物的活動范圍也在向北擴張，這為鱈魚和鮭魚等魚類提供了新的食物來源，但杜邦表示，酸化將“約束變暖（對某些物種）的正面影響”。
與此同時，在海洋酸化環境下，某些種類的海草似乎更能茁壯生長。
杜邦說，總體而言，酸化是“一個已經相當脆弱的系統遭受的一個額外壓力源”。
該報告將提交給北極各國政府下周在瑞典舉行的一個會議，屆時美國國務卿約翰·克里（John Kerry）以及俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫（Sergei Lavrov）都將與會。
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