中科大為水面浮油清理添“利器”
頻繁的石油泄漏事故,對海洋環境帶來巨大破壞。記者7月1日從中科大獲悉,該校俞書宏教授領導的課題組與丁航教授領導的研究組合作,在清理回收水面浮油裝置的設計及應用方面取得重要進展,今后人們可以像捕魚一樣收集水面浮油。該成果發表在著名期刊《德國應用化學》上。
在處理石油泄漏事故中,商用撇油器處理粘度較大的重油非常有效,但對于粘度較小的石油,由于其擴散面積大、油層薄等特點,很難利用圍油收集方式來清理。而采用分散劑、微生物富氧化以及燃燒等手段,不僅對生態環境帶來二次破壞或污染,而且浪費日益短缺的能源油品,發展新材料、新技術來高效清理并回收水面低粘度浮油和不溶于水的碳氫化物已迫在眉睫。近年來,多孔疏水親油材料表現出優異的油水分離性,但這些材料吸油容量有限、消耗量大,且材料運輸、播撒、回收均存在較大困難,阻礙了新材料的商業化進程。
中科大科研人員提出將疏水親油海綿與自吸泵相結合的新思路,成功設計出一種新型浮油收集設備,能在水面上連續而且高選擇性地收集水面浮油。研究發現,該浮油收集設備的關鍵部分是疏水親油海綿,其獨特的相互貫穿的大孔結構,使油能在海綿內部快速流動,同時也阻礙水的浸透。研究團隊還利用流體力學理論模型,證明了該浮油收集設備的工作原理。
研究人員介紹,這項成果將大大減少疏水親油材料的用量,省去浮油回收操作,降低浮油清理與回收難度和成本。在將來應用中,這種浮油收集設備可集成為一張浮油收集網,浮油收集船可拖曳著這個具有無限吸油容量的“大網”,像捕魚一樣收集水面浮油。此外,該材料還可折疊起來,作為油輪和海上鉆井平臺的應急設施,以便快速處理原油泄漏事故。

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